Земные позвоночные

Так назвал свою книгу о животных, которые живут рядом и за счёт человека, профессор зоологии Модест Богданов во XVIII веке. Это название он заимствовал у народа, который так с юмором называл всех «кто ест чужий хлеб или вообще живёт за мирской спиной». К таким животным относятся всем известные серые крысы и домашние мыши.

Серые крысы появились на Земле в районе Азийского материка, где сейчас находится Великая Китайская равнина. Отсюда они попали в Индию. С развитием морской торговли с начала XVI века серые крысы широко расселились по портовым городам. С грузами они проникли в глубь материк и почти полностью уничтожили аборигена — чёрного крыса.

Чёрная крыса

История расселения чёрного крыса несколько иная. После окончания ледникового периода в северном полушарии чёрные крысы расширили свой природный ареал далеко на запад, появившись на Черноморском побережье. В V–IV вв. до нашей эры они жили по всему побережью Черного моря в населённых пунктах и природных биотопах. Из Олвии известны палеозоологические находки датированные I–VI ст. нашей эры. Позже чёрные крысы на речных и морских судах расселались по другим местцам. Благодаря чёрной крысе на Евразийском континенте в XVI в. бушевала эпидемия чумы.

Таким образом, европейская часть ареала чёрной крысы сформировалась задолго до появления здесь серых крыс. Сокращение ареала чёрной крысы началось в XVIII веке и связано с вытеснением её более крупной и агрессивной серой крысой.

Серая крыса

Серые крысы достигают длины тела около 400 мм и массы до 500 г. Самцы крупнее самок. Уши и хвост лысые. В природных популяциях эти крысы покрыты грубой коричневой шерстью на спинной поверхности, которая обычно светлеет до серого или коричневого. В неволе они могут быть коричневого, чёрного или белого окраса.

Белая крыса

Серые крысы — полуводный вид, приспособленный к жизни рядом с человеком. Живут поодиночке или колониями. Между самцами существуют иерархические отношения. Тварины легко расселяются, хорошо себя чувствуют при температуре от -10 до - +50 градусов и при повышенном уровне радиации. Пацюк может развивать скорость до 10 км в час, прыгать с места на высоту более 1 м и хорошо плавает.

Крысы отличаются развитыми умственными способностями и высокой плодовитостью, что позволяет им выживать. Они могут размножаться до 7 раз в год. Детки становятся независимыми в период от 4 до 5 недель. Половая зрелость самок наступает в 3–4 месяца. Таким образом, крысы размножаются в благоприятных условиях в геометрической прогрессии.

Крысы всеядны, но в их рационе обязательной является животная пища. Сила, с которой крысы сжимают челюсти — 4,8 т на 1 см² площади.

Продолжительность жизни до 3 лет, в природе обычно меньше.

Домашняя мышь — мелкое животное, присутствие которого выдает характерный запах. Палеозоологические находки вида известны из северной Индии, северной Африки и Передней Азии. Позже животные расселились вместе с человеком.

Домашняя мышь

Мыши живут преимущественно возле человека, но иногда и в природных биотопах. Продолжительность жизни мыши до 4-х лет. В благоприятных условиях и возможности полноценного питания взрослая самка в течение года может вывести до 45 мышат. За один выводок самка рожает до семи мышат. Родившись, мышата питаются молоком матери. Затем, самка короткий период приносит мышам еду, пока они не станут самостоятельными. Всеядная.

Белая лабораторная мышь

Какая же роль этих грызунов в природе и жизни человека. Безусловно, что от серых крыс и домашних мышей люди имеют большие убытки. Они являются переносчиками болезней, опасных для человека.

Война людей с крысами и мышами длится уже более тысячелетия, но в ней нет победителей и побеждённых. Ранее даже существовала профессия щуролов. Серой крысе и регулированию её численности посвящено несколько научных монографий и диссертационные исследования.

Благодаря лабораторным мышам и крысам сделано много научных открытий, в том числе в медицине. Этих зверьков содержат как домашних любимцев.

Любители домашних крыс открыть начали 4 апреля «День крысы», который отмечается с 2003 г. На Востоке эти животные пользуются уважением, в буддийских храмах их даже подкармливают. В китайском календаре крысе посвящён целый год. В Украине в честь «Года крысы» выбиты монеты.

Монеты  на честь «Года Крысы» 2008 г.

Монеты  на честь «Года Крысы» 2020 г.

В некоторых древнеегипетских городах крыс и мышей поклонялись как священным животным.

Крысы и мыши служат кормовой базой для хищных птиц, сов, хищных млекопитающих, полозов и других животных. В зоопарках они служат пищей для некоторых животных. В отдельных странах крыс употребляют в пищу. Также в своё время в Крыму заготовляли мех крыс.

Крысы и мыши — герои сказок, фильмов, басен и легенд. Образ крыс нередко используется в фильмах для усиления эффекта ужаса. Но иногда образ крысы бывает позитивным, например в мультфильме «Рататуй».

Константин Рединов,
научный сотрудник РЛП «Кинбурнская коса»
и НПП «Белобережье Святослава»